가난과 전쟁에서 느끼는 삶의 무게는 어른과 아이가 다르지 않다. 나이가 어리다고 해서 감당해야 할 삶의 고통이 적은 것은 아니다. 동굴에서 먹고 자는 생활을 벗어나지 못할 때, 하루하루 버티는 것 외에 생각하기 어려울 때, 죽은 이들의 소식을 날마다 듣게 될 때, 가족이 느끼는 절망과 고단함의 무게는 아이에게도 고스란히 옮겨간다. 아이가 느끼는 일상은 어른들만큼이나 생존을 위한 치열한 싸움의 연속이다. 어른들이 멋대로 만들어놓은 세상 속에서 살면서 아이는 가족의 생계에 대한 걱정을 안고, 주어진 삶을 이어나가기 위해 자신이 처한 상황에서 가능한 것들을 고민하고, 만들어나간다.
이 영화는 아프가니스탄 소년 미르의 10년 동안의 성장 과정과 가족의 삶을 담고 있다. 영화 속에서 미르는 공기놀이를 하는 천진난만한 꼬마로, 학교에 가고 싶지만 가족을 돌봐야 한다고 말하는 어른 같은 아이로, 자전거와 오토바이를 갖고 싶어 하는 꿈 많은 소년으로, 그리고 탄광에서 열심히 일하는 나이만 어린 노동자로 등장한다. 이 영화를 보는 사람들은 1년이 지나고 새해를 맞는 미르의 모습을 볼 때마다 그의 삶이 더 나아져 있길 간절히 바란다. 그러나 여전히 미르는 학교에 가지고 못하고 탄광에서 일하고 있으며, 전쟁은 계속되고 있다.
미르의 아버지는 말한다. 다른 선택이 없다고. 미르도 말한다. 나에게 다른 선택이 없다고. 인간은 누구나 삶에서 선택을 할 수 있고, 자신의 생각대로 결정할 수 있는 자유를 원한다. 또한 인간은 누구나 오늘보다 나은 내일을 꿈꾼다. 그것이 오늘을 열심히 살 수 있는 이유가 되기도 하고, 희망의 조건이기도 하다. 어른들이 할 일은 아이들이 인간으로서 자신의 존엄을 만들고 지켜나가기 위해 애쓰는 노력을 헛되게 만들지 않는 것이다. 아이들이 '내일'을 꿈꾸는 것을 잊지 않도록, 포기하지 않도록 가능한 조건들을 만들어주는 것은 어른들의 몫이다. 왜냐하면 이들은 '아직은' 삶의 가능성과 희망을 포기하지 않고 꿈꾸면서 오늘을 살고 있기 때문이다.
호연(인권운동사랑방 돋움활동가)